預防銀髮族跌倒

老年人跌倒的結果往往超過預期,由於復元慢,使他們從不能活動、不想活動,變成害怕活動,導致惡性循環。因此鼓勵老年人多活動,並進行肌力強化訓練,才能根本預防或減少跌倒的情形。

一、改善居家環境

據統計,老年人在自宅跌倒的比例約為44%,地點以客廳、臥室與浴室廁所最多,因此要預防老年人跌倒,須先確保居家環境安全,如使用防滑傢俱、必要時加把手等。

(一)防滑商品:目前臺灣並未制定防滑商品國家檢測標準,因此部分「防滑商品」防滑係數不夠,安全上仍存有隱憂,因此即使家中使用防滑商品,如防滑墊、防滑把手,除了幫長輩再三測試牢靠程度,也要提醒他們使用時保持一定的警覺性。

(二)強化視覺效果:家中地板不要使用太多小面積的地毯,一方面地上佈滿小地毯,易讓老年人絆倒,另一方面,家裡小塊物品太多,會令人眼花撩亂,也對銀髮族的安全不利。色彩設計方面,可考慮多用對比色,強化視覺效果,幫助老年人分辨不同區域,以提高注意力。

(三)輔助照明:由於老一輩的人很節省,不願浪費電,因此常常關燈,但照明不足也是造成老年人跌倒的因素之一,特別是在晚上時。由於老年人頻尿,半夜起來上廁所,以為「憑感覺」就能下床或走去洗手間,事實上,隨著年齡增長,老年人身體的感覺會變差,常有「測不」的情況,一隻腳踏出去,力道不對就會踩空、跌倒,因此老年人在行動時,需要其他感官輔助,特別是視覺,因此最好在老年人行經之處加裝夜燈、輔助燈,讓他們半夜起身時或天黑行動時,能看清楚週遭環境,減少危險發生。

(四)保持地板清潔、乾燥:地板溼滑最容易讓人跌倒,此外家裡若有小孩,很可能因為地上堆滿玩具,使老年人不小心踩到而滑倒。因此家人一定要養成隨手收東西的習慣。

(五)傢俱高度適中:長輩常使用的傢俱,如沙發、床等,高度要調整到他們上下方便、自然不費力的程度,此外家中青壯輩要觀察長輩上下動線,確定他們的床不會高到腳伸下來搆不著,也不至於低到腳伸不出去,以免下床時習慣性用力過猛而受傷。

二、訓練平衡感與肌力

改善跌倒的兩大運動方向為改善平衡感與訓練肌力,至於關節、拉筋運動也可嘗試。

(一)平衡感與肌力:跌倒時是否能及時反應,常與平衡感有關,平衡感部分來自於天生,但還是能透過運動加強。人的年紀大了以後,腦部控制平衡感的區域會退化,因此特別需要訓練,下肢力量對建構平衡尤其重要,建議老年人每週至少做兩次平衡操、平地操與柔軟操,並持續訓練大塊肌肉群:腰部、腹部與下肢。肌力訓練可幫助減緩老年人跌倒造成的傷害,如瀕臨跌倒時,手腳適時出力,可支撐身體,不致於傷得太重。

(二)關節與拉筋運動:有時老年人突然跌倒,是因為狀況發生時「關節角度」不夠,一下子「轉」不過去,就應聲跌倒,因此建議老年人多做手腳關節運動,維持關節靈活度,此外要多做拉筋運動,增加肌肉彈性係數。有時老年人跌倒並沒有骨折,但因為肌肉拉傷,會有幾個月都不方便活動,如果因此臥床,更會使活動力大減,甚至導致肌肉萎縮。

三、從生活中運動

若老年人不愛活動,會造成骨質流失、肌力退化,因此要盡量鼓勵他們運動。據學者觀察,與西方國家比較,過去亞裔老年人跌倒的比例約低了33%,原因之可能是西方國家老年人開車者多,亞裔老年人開車者少,多半走路或乘坐大眾運輸系統,有很多活動筋骨的機會。然而由於經濟成長、生活型態改變,目前亞洲國家有許多銀髮族也常開車,因此必須注意跌倒的比例是否會增加。此外,現在很多家庭都以車代步,由兒孫載老年人出門,以為讓他們少走點路、比較不辛苦,就是孝順,其實不然。對長者而言,走路是很好的運動,因此有空陪家裡的長輩走走,對他們的身心都相當有益。